Violon Guarneri del Gesù de 1729

Le grand luthier Giuseppe Guarneri del Gesù a fabriqué ce violon exceptionnel en 1729, à Crémone, en Italie. Exemple caractéristique de cette période de l’œuvre du maître, il possède une qualité tonale exceptionnelle.

Guarneri est connu sous le nom del Gesù (de Jésus) parce que ses étiquettes comportaient le nomen sacrum I.H.S. (iota-êta-sigma) et une croix romaine. Ses instruments s’éloignaient considérablement de la tradition familiale, acquérant ainsi un style particulier. On les considère de qualité égale à ceux de Stradivari – certains les jugent même supérieurs. Les violons de Guarneri ont souvent une tonalité plus sombre, plus robuste et plus sonore que ceux de Stradivari. De nos jours, il reste moins de 200 instruments confectionnés par ce luthier.

En 1986, Gordon Jeffrey, grand mécène de la musique et descendant de la famille qui a fondé la Compagnie d’Assurance-Vie London Life, l’a légué à l’Université de Western Ontario. En 1997, un donateur anonyme en fait l’acquisition.

Cet instrument comporte un dos en une pièce, coupé sur dosse, qui présente un motif ténu, tandis que ses éclisses arborent de larges motifs. La table d’harmonie, en deux pièces, présente un fil moyen et le vernis est de teinte brun rougeâtre.

Donateur : Prêt anonyme
Acquisition : 1998
Valeur : 6 millions de dollars

Gagnants précédents :

1998 - 2003 Martin Beaver (Cockeysville, Maryland)
2003 - 2006 Yi-Jia Suzanne Hou (Mississauga, Ontario)
2006 - 2009 Yi-Jia Susanne Hou (Mississauga, Ontario)
2009 - 2012 Nikki Chooi (Philadelphia, Pennsylvania)
2012 - 2015 Timothy Chooi (Philadelphia, Pennsylvania)
2015 - 2018 Blake Pouliot